Attaya : le thé sénégalais, ses trois verres et sa mousse

L'attaya est le thé sénégalais : un thé vert infusé longuement, sucré, versé de haut pour former une mousse, et servi en trois verres successifs, du plus fort au plus doux. C'est autant un rituel qu'une boisson, car on le prend à plusieurs, sans se presser, après le repas ou entre deux conversations. À Ge'eza, l'attaya est inclus dans le plat du jour sénégalais, du mardi au vendredi à midi, à 5 500 F avec une eau ou un jus local. Le restaurant est au 656 avenue Birago Diop, à Point E, à Dakar.

Comment se prépare l'attaya

L'attaya se prépare traditionnellement sur un petit réchaud à charbon, dans une théière en métal, avec du thé vert de Chine, beaucoup de sucre et souvent de la menthe. L'eau et le thé sont portés à ébullition, puis le liquide est versé d'un récipient à l'autre, de haut, pour l'aérer. C'est ce geste qui crée la mousse, que l'on admire autant que l'on boit.

Le service se fait en petits verres, remplis à moitié de mousse, posés sur un plateau. Celui qui prépare le thé prend son temps : la patience fait partie de la boisson.

Les trois verres

La coutume veut que l'on serve trois tournées, chacune avec un caractère différent, obtenue en réutilisant les mêmes feuilles et en ajoutant du sucre à mesure.

• Le premier verre est le plus fort, le plus amer. Il se boit à petites gorgées.
• Le deuxième verre est plus adouci, plus rond.
• Le troisième verre est le plus sucré, le plus léger.

Un dicton répandu le résume par une image : le premier est amer comme la vie, le deuxième doux comme l'amour, le troisième suave comme la mort. Selon les régions et les familles, la formule varie, mais l'idée reste celle d'une progression qui passe de l'intensité à la douceur.

Le temps passé ensemble

La valeur de l'attaya tient moins au goût qu'au temps qu'il impose. On ne le boit pas en déplacement. On s'assoit et on parle. Il s'inscrit dans l'hospitalité sénégalaise, la teranga, qui consiste à accueillir en prenant le temps. Offrir un attaya, c'est inviter l'autre à rester.

Le parallèle avec le café éthiopien

La cérémonie du café éthiopienne repose sur la même logique. Le café est torréfié sur place, moulu à la main et infusé dans une jebena, une cafetière en argile, puis servi en trois tours : Abol, Tona et Baraka, du plus intense au plus doux. On y retrouve, comme dans l'attaya, trois temps qui vont de la force à la douceur, et un rythme que l'on ne cherche pas à accélérer.

La cérémonie complète est à 5 000 F par personne à Ge'eza, d'une durée d'environ 45 minutes. Elle est idéalement réservée 24h à l'avance, surtout en groupe, et confirmée par WhatsApp. Si vous voulez voir comment les deux traditions se répondent à table, la page cérémonie du café en explique le déroulé.

Prendre un attaya à Ge'eza

La formule est simple : le plat du jour sénégalais, du mardi au vendredi à midi, à 5 500 F, comprend le plat, une eau ou un jus local et l'attaya. Le plat change chaque jour : mafé le mardi, thiéboudienne le mercredi, supou kanja le jeudi, poulet yassa le vendredi. Tous les détails sont dans plat du jour sénégalais.

Pour un repas, la terrasse sous les arbres est un cadre naturel pour le thé. Vous pouvez réserver en ligne ou écrire sur WhatsApp au +221 78 660 07 07.