Jebena : la cafetière éthiopienne en argile, mode d'emploi

La jebena est la cafetière traditionnelle de l'Éthiopie : une carafe en argile à panse ronde, à long col étroit et à bec verseur, dans laquelle le café est infusé sur la braise. C'est l'objet central de la cérémonie du café. À Ge'eza, elle sert à préparer les trois tours, Abol, Tona et Baraka, de la cérémonie complète à 5 000 F par personne.

À quoi ressemble une jebena

Une jebena se reconnaît tout de suite à sa silhouette. La base est large et arrondie, pour tenir sur les braises et chauffer l'eau de façon régulière. Le col s'étire vers le haut, plus étroit, et s'achève par un bec. Une anse permet de la saisir sans se brûler. Elle est faite à la main, en terre cuite, et son aspect varie selon les ateliers : brun, noirci par l'usage, parfois décoré de motifs.

Cette forme n'est pas décorative. Le col étroit aide à garder la chaleur et à laisser le marc se déposer au fond. Quand on verse, le café sort clair, sans que le marc suive.

Comment elle s'utilise

Le café est d'abord torréfié frais, puis moulu à la main. La jebena reçoit de l'eau et la poudre de café, puis elle est posée sur la braise. L'infusion monte doucement. Quand elle est prête, la jebena est retirée du feu, laissée un instant au repos, puis le café est versé de haut dans les petites tasses, en un seul geste continu. Ce geste, souvent la partie la plus belle à regarder, évite de remuer le fond.

Pour les tours suivants, on rajoute de l'eau sur le même café. C'est ce qui explique que les trois tasses soient différentes : la première est la plus intense, la deuxième plus nuancée, la dernière la plus douce. Le détail des trois tours est dans Abol, Tona, Baraka.

Le rekebot et les petites tasses

Autour de la jebena, deux autres objets font partie de la scène.

• Le rekebot est le petit support sculpté sur lequel les tasses sont posées, retournées avant d'être servies. À Ge'eza, on le voit près du brasero, avec les tasses alignées.
• Les sini sont les petites tasses sans anse. Elles contiennent peu, ce qui explique les trois tours : on boit peu à la fois, et on reste longtemps.

Le tout est servi avec de l'encens, du dabo, ce pain maison servi avec du miel (1 000 F), et le temps qu'il faut. La cérémonie dure environ 45 minutes.

Pourquoi l'argile

L'argile donne au café un goût que beaucoup décrivent comme plus rond, plus terrien. La jebena garde aussi la chaleur longtemps et supporte le contact direct de la braise, ce qui n'est pas le cas de toutes les carafes. Surtout, c'est l'objet que l'on voit dans les maisons éthiopiennes depuis des générations : l'utiliser, c'est faire le café comme on le fait là-bas, pas seulement le servir.

Acheter ou voir une jebena à Dakar

Pour voir la jebena en action, la cérémonie de Ge'eza est le plus simple : elle se réserve idéalement 24h à l'avance, surtout en groupe, avec une confirmation par WhatsApp. Pour la page dédiée, voir la cérémonie du café. La maison est ouverte du mardi au dimanche, de 8h à 22h, au 656 avenue Birago Diop, à Point E. Pour toute question, écrivez sur WhatsApp au +221 78 660 07 07.