Bourses et résidences pour artistes africains : les repères

Pour un artiste africain, plusieurs bourses, prix et résidences existent au delà du marché de la galerie : le Prince Claus Fund et l'African Culture Fund soutiennent des artistes et des projets culturels, l'Organisation internationale de la Francophonie (OIF) accompagne des initiatives dans ses pays membres, et des résidences comme Black Rock Senegal ou la Fondation H accueillent des artistes pour des temps de création. Chaque programme a ses propres critères, son propre calendrier et ses propres modalités de candidature, à vérifier sur son site officiel : aucune échéance ni aucun montant ne reste valable d'une édition à l'autre.

Les fonds qui soutiennent des artistes individuels

Le Prince Claus Fund et l'African Culture Fund accompagnent des artistes et des organisations culturelles africaines à travers des bourses, des financements de projets ou des prix. Ces deux fonds s'adressent en général à des artistes ou des structures déjà engagés dans une pratique reconnue, avec un dossier de candidature détaillé. L'Organisation internationale de la Francophonie soutient, pour sa part, des initiatives culturelles dans ses pays membres, dont le Sénégal, selon des appels à projets renouvelés régulièrement. Dans tous les cas, mieux vaut lire le règlement complet avant de candidater, puisque le public visé change d'un programme à l'autre.

Les résidences d'artistes à connaître

Une résidence donne à un artiste un temps et un lieu dédiés à la création, parfois loin de son atelier habituel. Black Rock Senegal, à Dakar, est une résidence qui accueille des artistes pour des périodes de création. La Fondation H, de son côté, soutient l'art contemporain africain à travers différents formats, dont des résidences. Ces structures publient leurs propres appels, avec leurs propres critères de sélection et leurs propres calendriers : aucune date limite ne se devine, elle se vérifie sur le site de chaque programme au moment voulu.

Préparer un portfolio qui se présente bien

Avant de candidater à une bourse ou à une résidence, un portfolio solide réunit en général : une sélection resserrée d'œuvres récentes, avec des photographies nettes et bien cadrées, une légende pour chaque œuvre (titre, année, technique, dimensions), une courte note d'intention qui explique la démarche sans survendre, et un contact direct et à jour. Les dossiers de candidature précisent eux mêmes le format attendu, en nombre d'œuvres ou en poids de fichier : s'y conformer strictement évite d'être écarté pour une raison technique.

La galerie de Ge'eza et les propositions d'exposition

À Dakar, la galerie de Ge'eza, à Point E, présente des artistes d'Afrique de l'Est, de l'Ouest et de la diaspora, et reçoit des propositions d'exposition tout au long de l'année, sans calendrier fixe. C'est une piste complémentaire aux bourses et aux résidences, pour un artiste qui cherche un lieu où montrer un travail déjà abouti à Dakar. L'article proposer une exposition à une galerie de Dakar détaille ce qu'il est utile d'envoyer en général. La page artistes présente les artistes déjà exposés, pour se faire une idée du ton de la galerie.

Se faire connaître localement avant de candidater

Un artiste qui prépare un dossier de bourse ou de résidence gagne souvent à se faire connaître localement au préalable : participer à un atelier créatif, rencontrer d'autres artistes, montrer son travail dans un cadre informel. L'article sur les ateliers créatifs à Dakar donne un aperçu de ce type de rendez-vous, utiles pour échanger avec d'autres pratiques avant de se lancer dans une candidature plus formelle.

Ce qu'il ne faut pas attendre

Aucune de ces structures ne garantit une suite de carrière, une cote qui monte ou une visibilité automatique : chacune évalue un dossier selon ses propres critères, parmi de nombreuses candidatures. Un refus ne dit rien de la qualité d'un travail, seulement qu'il n'a pas correspondu, cette fois, au projet du programme.

Organiser son calendrier de candidatures

Les appels à bourses et à résidences ne s'ouvrent pas tous à la même période de l'année, et certains ne reviennent pas chaque année. Un artiste qui vise plusieurs programmes gagne à tenir un calendrier simple, avec la date d'ouverture et de clôture de chaque appel, ainsi que les pièces à fournir pour chacun. Candidater à deux ou trois programmes bien choisis, avec un dossier soigné pour chacun, donne en général de meilleurs résultats qu'une candidature envoyée à la hâte à de nombreux appels.

Candidater depuis l'étranger

Un artiste de la diaspora africaine qui candidate depuis l'étranger n'est pas systématiquement écarté : certains programmes s'adressent spécifiquement aux artistes de la diaspora, d'autres acceptent des candidatures internationales sans distinction d'origine. Le règlement de chaque programme précise les pays ou les statuts éligibles, un point à vérifier avant de préparer un dossier complet.

Pour aller plus loin

Un artiste qui souhaite échanger sur une proposition d'exposition à Dakar, en dehors des bourses et résidences internationales, peut écrire à l'équipe de Ge'eza par WhatsApp au +221 78 660 07 07 ou à geezacultures@gmail.com.